Desnaturalización de Contrato en Perú: Guía Completa con Ejemplos y Casos Prácticos

¿Alguna vez te has preguntado si tu contrato temporal debería ser en realidad uno indefinido? La desnaturalización de contrato es una de las figuras más importantes y controvertidas del derecho laboral peruano. Ocurre cuando un contrato modal (a plazo fijo) o de locación de servicios pierde su naturaleza original y, por ley, se convierte en un contrato de trabajo a plazo indeterminado.

En este artículo, explicaremos de forma sencilla qué es la desnaturalización de contrato, cuáles son sus causas más comunes según el D.L. 728 y cómo el Principio de Primacía de la Realidad protege tus derechos laborales.

¿Qué es la Desnaturalización de Contrato en Perú?

La desnaturalización de contrato es la situación jurídica en la que un contrato sujeto a modalidad (temporal) o un contrato civil (locación de servicios) se considera, ante la ley, como un contrato de trabajo a plazo indeterminado. Esto sucede porque el empleador no ha cumplido con los requisitos legales para mantener la temporalidad o la naturaleza civil del vínculo.

Definición legal según el D.L. 728

Según el Artículo 77 del Decreto Legislativo 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral), los contratos de trabajo sujetos a modalidad se considerarán como de duración indeterminada en los siguientes casos:

1. Si el trabajador continúa laborando después de la fecha de vencimiento del plazo estipulado.
2. Si se trata de un contrato para obra determinada o servicio específico y el trabajador continúa prestando servicios efectivos luego de concluida la obra o servicio.
3. Si el titular del puesto sustituido no se reincorpora vencido el término legal o convencional y el trabajador contratado continuare laborando.
4. Cuando el trabajador demuestre la existencia de simulación o fraude a las normas establecidas en la ley.

Principio de Primacía de la Realidad: ¿Por qué importa?

Este es el pilar fundamental en casos de desnaturalización. El Principio de Primacía de la Realidad establece que, en caso de discordancia entre lo que ocurre en la práctica y lo que dicen los documentos o acuerdos, se debe dar preferencia a lo que sucede en el terreno de los hechos.

Ejemplo: Si firmas un “Contrato de Locación de Servicios” donde dice que eres independiente, pero en la realidad tienes un jefe, cumples horario y recibes órdenes, la ley dirá que eres un trabajador dependiente, sin importar el título del documento que firmaste.

Tipos de Contratos que Sufren Desnaturalización

Desnaturalización de contrato de locación de servicios

Es el caso más frecuente. Ocurre cuando una empresa contrata personal mediante Recibos por Honorarios para realizar labores permanentes y subordinadas, evitando así el pago de beneficios sociales (CTS, gratificaciones, vacaciones). Si se demuestra subordinación, este contrato se desnaturaliza y el trabajador pasa a planilla con todos los beneficios.

Desnaturalización de contrato modal (D.L. 728)

Los contratos modales (por inicio de actividad, necesidad de mercado, servicio específico, etc.) tienen una fecha de fin. Sin embargo, si la causa objetiva que justificó la temporalidad desaparece o es falsa, el contrato se desnaturaliza.

Contrato por servicio específico vs trabajo real

Si te contratan para un “servicio específico” (por ejemplo, implementar un software) pero terminas haciendo labores administrativas generales de la empresa día tras día, ese contrato está desnaturalizado. La causa “específica” no coincide con la realidad.

Contrato por incremento de actividad: cuando deja de ser temporal

Este contrato se usa para atender aumentos temporales en la demanda (campaña navideña, escolar, etc.). Si el trabajador continúa laborando después de que la “campaña” terminó y realiza labores ordinarias, el contrato se vuelve indeterminado.

Diferencia Clave: Locación de Servicios vs Contrato de Trabajo

Para entender la desnaturalización, es vital distinguir entre una relación civil y una laboral.

Elemento de subordinación: el factor determinante

La subordinación jurídica es el elemento que define todo. Se manifiesta a través de tres facultades del empleador:

1. Dirigir: Dar órdenes sobre cómo hacer el trabajo.
2. Fiscalizar: Controlar la asistencia y el cumplimiento.
3. Sancionar: Aplicar amonestaciones o suspensiones.

Si tu “cliente” (empleador) ejerce estas facultades sobre ti, eres un trabajador dependiente, no un locador.

Consecuencias de la Desnaturalización

Si se declara judicialmente o vía inspección de SUNAFIL la desnaturalización de tu contrato, las consecuencias para el empleador son:

1. Reconocimiento del Vínculo Laboral: Pasas a ser un trabajador a plazo indeterminado desde el primer día que empezaste a laborar (efecto retroactivo).
2. Pago de Beneficios Sociales: La empresa debe pagarte todas las CTS, gratificaciones, vacaciones y utilidades que no te pagó durante el tiempo que estuviste “fuera de planilla” o en contrato modal.
3. Multas Administrativas: SUNAFIL puede imponer multas considerables por infracción muy grave a la normativa laboral.

Ejemplos Prácticos de Desnaturalización

Caso 1: El “Locador” con Fotocheck

Juan firma contrato de locación de servicios como diseñador. Sin embargo, la empresa le da un correo corporativo, le exige marcar asistencia biométrica de 9 a 6, le asigna una oficina y le da órdenes diarias. Veredicto: Desnaturalizado. Juan es un trabajador dependiente y tiene derecho a todos los beneficios sociales.

Caso 2: El Eterno “Suplente”

María es contratada por “suplencia” para cubrir el puesto de una trabajadora en licencia por maternidad (98 días). La trabajadora titular regresa, pero María sigue trabajando en el mismo puesto por 6 meses más sin renovar contrato. Veredicto: Desnaturalizado. Al continuar laborando después del vencimiento de la causa objetiva, su contrato se volvió indeterminado.

Caso 3: Incremento de Actividad Permanente

Una fábrica de zapatos contrata a Pedro por “incremento de actividad” debido a un pedido grande. El pedido se entrega, pero Pedro sigue trabajando haciendo zapatos para el stock regular durante 2 años seguidos. Veredicto: Desnaturalizado. La necesidad temporal se volvió permanente, por lo que el contrato también debe serlo.

¿El Régimen CAS se Desnaturaliza?

Es importante aclarar que SueldoJusto.pe se enfoca en el régimen laboral de la actividad privada (D.L. 728).

El Contrato Administrativo de Servicios (CAS) es un régimen especial del Sector Público. Aunque existen demandas y jurisprudencia sobre la desnaturalización del CAS (especialmente para pasar al régimen 728 o 276), las reglas son distintas y mucho más complejas debido a las restricciones presupuestarias del Estado. Si eres trabajador CAS, te recomendamos asesoría especializada en derecho administrativo laboral.

¿Cómo Evitar la Desnaturalización? (Para Empleadores)

Si tienes una pequeña empresa, sigue estas reglas para evitar contingencias:

• Usa la Locación solo para servicios autónomos: Si necesitas que cumpla horario y reciba órdenes, ponlo en planilla.
• Respeta los plazos: No dejes que un trabajador siga laborando ni un día después del vencimiento de su contrato sin haber firmado la renovación o haber terminado la relación.
• Justifica la Causa Objetiva: En los contratos modales, detalla específicamente por qué es temporal. No uses frases genéricas.

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Nota Legal: Este artículo es informativo. Los montos y situaciones descritas son referenciales y pueden variar según cada caso específico. Para un diagnóstico legal de desnaturalización de contrato, consulte con un abogado laboralista o realice una denuncia ante SUNAFIL.